Pourquoi les montagnes sont-elles importantes ?
Les montagnes représentent des milieux particuliers et sacrés pour de nombreux de peuples et constituent un ensemble de différents systèmes écologiques qui relient les territoires, les animaux et les personnes qui y vivent. Ces paysages importants et influents — qu’ils soient décrits en termes de plaques tectoniques, de bassins versants, de services écosystémiques ou de lieux sacrés — sont essentiels à l’identité et au bien-être environnemental, économique, social, spirituel et culturel de divers peuples.
Au Canada, près de 24 %, soit 2,3 millions de km2, de la masse continentale est recouverte de montagnes.
Ces vastes systèmes de montagne procurent un large éventail de bienfaits, comme de l’eau douce, une biodiversité/diversité bioculturelle, des ressources naturelles, de l’énergie, des abris, des loisirs, des liens culturels et spirituels et des remèdes. Ces avantages et ces valeurs écologiques dépassent bien largement les paysages de montagne et influencent les vallées, les plaines et les côtes auxquelles les montagnes sont liées sur le plan météorologique, hydrologique, biologique et culturel.
L’éloignement, l’abondance des ressources et la faible densité des populations dans de nombreuses régions de montagne au Canada sont à la fois des sources de possibilités économiques et de défis. Les communautés souhaitent se développer et se diversifier économiquement, tout en cherchant à préserver les systèmes de montagne particuliers où elles vivent.
De nombreuses communautés autochtones, qui font partie intégrante du paysage depuis des milliers d’années, travaillent à protéger et à rétablir leurs liens avec le territoire, les traditions culturelles et les modes de vie, tout en créant des moyens de subsistance durables. Ce n’est pas un hasard si 80 % de la biodiversité restante dans le monde se trouve sur des territoires gérés par des Autochtones. En effet, comme de nombreuses économies rurales et éloignées des systèmes de montagne se retrouvent sur des territoires autochtones, il est important et nécessaire de déployer des efforts de réconciliation entre les peuples autochtones et occidentaux.
Faits et chiffres
60-80%
des ressources en eau douce du monde entier proviennent des eaux d’amont des montagnes.
50%
des points névralgiques de la biodiversité sont concentrés dans les montagnes.
9.2 millions
de gens ont visité les parcs des montagnes de Parcs Canada en 2018 (25 % de plus de visiteurs qu’en 2012).